Traditioneel wordt hardware meestal gemaakt van metaal. Metalen worden vanwege hun hoge sterkte en hardheid veel gebruikt in de machinebouw, elektronicaproductie en bouwtechniek. Veelgebruikte metalen zijn roestvrij staal, gegalvaniseerd staal, koper, aluminium, titanium en ijzer.
Naast metalen kan hardware ook worden gemaakt van kunststoffen, keramiek, glas en andere materialen. Deze materialen hebben elk hun eigen kenmerken en voordelen. Kunststof hardware is bijvoorbeeld licht van gewicht en heeft goede isolatie-eigenschappen; keramische hardware heeft een glad oppervlak en weinig slijtage; glashardware heeft een hoge transparantie en goede hittebestendigheid, enz.
